哈勃太空望遠鏡已經工作了近30年，但它仍在學習新的技術——比如如何將令人難以置信的15000個星系壓縮成一張圖片。這是哈勃望遠鏡團隊在8月16日發表兩張新照片中完成的壯舉。該望遠鏡能夠同時捕捉到如此多的星系，因為它依賴于紫外光，并與地面和太空的其他望遠鏡合作。根據哈勃望遠鏡研究小組發表的一份聲明，有了這些信息，哈勃可以繪制出我們周圍宇宙的最詳細圖像。

放大哈勃太空望遠鏡新拍攝15000個星系的巨大全景圖。圖片：P. Oesch (University of Geneva) and M. Montes (University of New South Wales)/NASA/ESA

哈勃新圖像是一個名為“哈勃深紫外遺產調查”活動的一部分，該活動的重點是該望遠鏡的紫外線成像能力。這個波長范圍是光譜中收集數據的關鍵部分，因為它很難穿過地球的大氣層——所以像哈勃這樣的天基望遠鏡可以給我們一個全新的星系視圖。在這些圖像的例子中，紫外線幫助科學家們穿越時間回到過去。通過將這些紫外光數據與其他波長結合起來，科學家可以創造出如此全面的圖像。

哈勃新項目是用紫外線來成像宇宙北部區域，這里顯示的天空是大熊星座一部分。圖片：P. Oesch (University of Geneva) and M. Montes (University of New South Wales)/NASA/ESA

以至于研究人員可以研究12000個不同恒星形成的星系，這些星系在大約110億年的時間里演化。這讓科學家們回到了宇宙恒星形成的高峰期，讓他們看到了兩個星系，一個很暗，一個很亮。隨著時間的推移，這樣的圖像將有助于科學家更好地了解星系年齡，這組新照片背后的團隊發表在《天體物理學增刊》(Astrophysical Journal Supplement Series)上的一篇科學論文中寫道。

哈勃新項目是用紫外線來成像宇宙南部區域，圖片：P. Oesch and M. Montes /NASA/ESA